また朝が来る。何時だって。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　おはよう


「セネル、セネル、セネル」

「貴方は本当に寝るのが好きね」

「おやすみなさい、セネル」

「大好きよ、セネル」

「愛してるわセネル。誰よりも」


　お願いだから。消えてしまわないで。どうかどうか。
　ずっと俺を照らして。
　ずっと俺の傍にいて。

　何で、この手は。
　望むモノを守れず、届かないんだろう。

「……っ！！！」
　自分の飛び上がる音だけが、やけにその場に響いた。体中に汗が滲み、呼吸がどんどん締め付けられていく。心臓の音
が、自身の中でどんどん加速しては焦らせる。
「ステ…ラ…」
　乾ききった口内から、必死で声を絞り出す。締めつけられる。寝起き特有のけだるさが彼を襲う。頭がぐらぐらする。
　でも、そんなことはもはやどうでもよかった。

　何よりも夢のことが痛かった。何よりもそこにまず意識が運ばれた。いつもいつも何時だって。繰り返すのはその夢。
それが苦しくて苦しくて仕方ない。
　見ているときは、幸せな夢だ。ステラはいつも笑って傍にいる。だから自分もそれに浸って、ステラの手を取り、そっ
と笑う。彼女は何時だって、自分の望むものをくれたのだ。自分が笑えば彼女は笑い、小さく頬に口付けを落とす。それ
が恥ずかしくて、嬉しくて自分は彼女に頬を寄せ、額に小さな音を立て、自身のそれを優しくぶつける。

　全てそれは事実だった。幸せすぎる、どんな夢より甘い過去だった。
  けれど、過去だ。それがフラッシュバックしているだけで、望む彼女は何処にも居ないことを知っている。それを思い
知らせるかのように、夢の終わりは笑っているステラがどんどん遠ざかっていき、手を必死に伸ばす。

　そして届くというその瞬間。
　消える。

　光の粒子となって帰って行くように、彼女がいたという欠片も残さずに。目を必死でこらせば、彼女が好きだと言った
白い花だけが、届かなかった彼女の変わりに、一輪手に残っている。でも彼女が居たと言うことだけは確かで。
　彼女の温もりが残っている手のひらを、白い花は体温を奪い、こぼれ落ちた液体が温もりとは違う熱を持たせた。
　彼女が傍にいる感覚がするのに。それなのに見えない。声が聞こえない。只、彼女が自分を包んでいる感覚だけがして、
そのうち真っ暗な中にいる。

「ステラ…！！！」
　彼女の名前を夢の中の自分が口にした瞬間、夢は覚める。
　いないのにいないのにいないのに。
　何でこの夢ばかり繰り返してみるのだろう。幸せな夢な分、失ったとき、覚めたときの喪失感が大きく、暗い暗い闇の中
へ落とされていく。
　


　お願いだから、「おはよう」と言って。
　優しい手で、頬を撫でて。
　いつものように、笑って。

　それすら叶わないから、誰にも聞こえないおはようを、おやすみの代わりにささやく愛の言葉のように、そっと呟くしか
できない。
　それでも、君だけに届けばいいと思う。